واردات، کالاها و خدماتی است که به جای خرید اقلام تولید داخل، توسط ساکنان یک کشور از سایر نقاط جهان خریداری می شود. واردات منجر به خروج وجوه از کشور می شود زیرا معاملات وارداتی شامل پرداخت به فروشندگان مقیم کشور دیگر می شود.
صادرات، کالاها و خدماتی است که در داخل کشور تولید می شود، اما سپس به مشتریان ساکن در کشورهای دیگر فروخته می شود. صادرات منجر به ورود سرمایه به کشور فروشنده می شود زیرا معاملات صادراتی شامل فروش کالاها و خدمات داخلی به خریداران خارجی است.
فعالیت واردات و صادرات یک کشور می تواند بر تولید ناخالص داخلی، نرخ ارز و سطح تورم و نرخ بهره تأثیر بگذارد.
افزایش سطح واردات و کسری تجاری فزاینده می تواند تاثیر منفی بر نرخ ارز یک کشور داشته باشد.
ارز داخلی ضعیف تر، صادرات را تحریک می کند و واردات را گران تر می کند. برعکس، ارز داخلی قوی مانع صادرات و ارزان‌تر شدن واردات می‌شود.
تورم بالاتر همچنین می‌تواند با تأثیر مستقیم بر هزینه‌های ورودی مانند مواد و نیروی کار بر صادرات تأثیر بگذارد.